异常领域 第八章 负二层
斯科特把酒瓶递回给他，艾尔接过来，觉得他们的交情近了不少。有时候酒就是有这种能力。
这里光秃而冰冷，几乎就像正常的楼梯间，他想起之前在电梯里时，斯科特说他们没法活着出去，当时听上去像句疯话，但现在感觉无比真实。他说道，“告诉我，我们有可能活着出去吗，博士？”
另一个人好一会儿没说话，他看了楼梯半天，最终郁郁说道，“我比较喜欢精神病院。”
“我也比较喜欢那里。”艾尔说，“真不敢相信我会这么说，但当时没有合适的比较地点。”
他们默默坐了一会儿，谁也不想提负二层的事。
那人坐在楼梯上发愣，灰眸一片空茫，精神似乎并不在这里，这也可以理解，艾尔想，那很长一段时间都呆在人类大脑难以理解的黑暗和变态里。
过了好一会儿，斯科特开口，他说道，“这里是个贪婪的地方，不放任何人走。我们得让它离正常世界远远的，我们把路径锁住……”
“看来锁的不怎么样。”艾尔说，“我们现在就在里面呢。”
“不，你不明白，”斯科特说，“这道锁并不是为了防止外人进入，而是不让这里的东西离开。”
艾尔怔了一下，那人继续说道，“我们曾经以为……这是个宝藏。他们拥有难以想像的技术！但也带来了一些恐怖的东西，他们告诉你……满大街都是的躯体之内，藏着什么样的东西，我们把一切东西放进实验室，放在试管里，放在显微镜下，那些东西看上去……”
他盯着自己的手，好像看到了显微镜下的什么东西。
“那是比细胞啊胚胎什么更原始的，也更可怕的东西。”他接着说，“当你越界太多，你会得到什么？1972年的时候，我们弄出一个东西，他……它……”
他停下来，怔怔看着前方，瞳孔紧缩，好像看到了什么极其恐怖的东西。
艾尔回忆了一下，他对1972年的印象，是那一年组织同时失去了七个大型研究区，也不知道出了什么事，只是在数据上，显示它们消失了。
我就知道，他想。
“你们造了什么东西。”他喃喃说。
另一个人用力去抓头发，说道，“我想不起来了，我……这是个噩梦，但我却想不起来。这、这镇子还没有发现我，不然事情可就没这么容易了，但他们早晚会的……”
“你管这个叫‘容易’？”艾尔说。
“我们出不去的，这里不是我们来的地方。”斯科特说，“但我也不能死在这里，那样他们会拿到我的DNA，测试是个淘汰过程，但如果死在这里，我们的基因仍会留下，供研究室使用。他们依然会发现是我，比起直接找到我，他们花不了多长的时间，一样能得到一条路径。”
“等一下，你说他们如果……呃，克隆了你，也能知道出你现在脑子里的东西？”艾尔说。
“我是钥匙，艾尔。”斯科特说，“而路径并不是一项固定的知识，它是计算出来的，是一项天赋。”
艾尔茫然地看着他，对方继续说道，“黑林镇并非‘第一个镇子’，而是随机一个镇子，它不是开始，如果我们能从某个镇子离开，那里也不是结束，仍只是路径的随便一个地方。想要出去，就要走完路径，而通道的路径是……计算出来的。这里是片迷失之地，任何想离开的人都需要……极其强大的力量，以及地图。”
艾尔想起之前斯科特在车里画给他的那张图，复杂至极，之前也只是觉得复杂，现在参考一下这个地方，简直就是绝路。这就是锁。
他下意识地去找，它又薄又旧，在他的口袋里，像力气大点就会捏碎。
另一个人转过头，看到艾尔手里的东西，他张大眼睛，然后笑起来。
“人疯了脑子里然不好使，我居然还画了张图。”他说，好像这是什么怪搞笑的事，“这事儿还能办得更蠢吗？”
艾尔瞪着他，以为他下一刻会把地图抢过去，用火点着，或直接把它吞了之类的，毕竟他是个疯子。
可那个人没有，他转过头，朝楼下走去。
“好吧，我们继续往前走。”他说，“看看有没有别的办法。”
艾尔跟在他后面，有一刻想再问他关于自己父亲的事，还有刚才在虫巢里，那一瞬间的崩塌感，那种感觉现在还留在他的脑子里，他想知道那是斯科特导致的呢，还是……别的什么。
而无论是什么，他知道那是一种只要存在过，他便再也无法恢复成以前样子的感觉。一种难以形容的崩碎。以至于他不敢去问。
他看到那人下了楼，走到负二层的门口，拉开门闩，打开门。
艾尔忧虑地跟上，下一刻，那人猛地关上门，拉上门闩，那瞬间他隐隐看到一抹金红，他还没说出什么，就听到巨大“咚”的一声，狠狠撞在门上。整个楼梯间似乎都颤了颤。
斯科特退了一步，脚下不稳摔倒在地上，艾尔叫道，“怎么回事？！”
他冲到门跟前，后面的人虚弱地说道，“别碰那个……”
艾尔猛地收回手，门烫得要死，好像烙铁一般。
艾尔没做过几年外勤，但他也认得这种情况，这是爆炸，而且是场威力极其巨大的爆炸。现在他们是呆的楼梯间，说更好听点是游戏里的安全屋，不然肯定会被冲击的尸骨无存。
他转头看斯科特，那人仍坐在地上，微微侧着头，眼睛张大，艾尔熟悉这种神情，他的精神不在这里，不知在哪个鬼地方——肯定是个黑暗变态的地方——神游。
“这里怎么会有爆炸？”他说。
“因为有别人在这里。”那人说。他站起来，走到铁门跟前，近得让艾尔紧张，他就这么站在那里，好像灰瞳能穿过门栋，看到对面那个灼热又可怕世界的事物。
“我们力量太弱，被认定为送来当食物的，所以同时还有别人在接受测试。”斯科特说。
“判断得可真准。”艾尔说。
斯科特伸出手，拉开门。艾尔想阻止，但已经来不及了，接着他看到门外的场景。爆炸已经结束，四处烧着火，斯科特走出去，艾尔跟在他后面，空气灼热，有种蛋白质烧焦的味道。
“你怎么知道不会再有一次爆炸。”艾尔说。
“我猜不会吧。”斯科特说。
艾尔张了下嘴，没说出什么，他想说这不安全，但是在这里说安全就是个笑话，不过接着他意识到为什么斯科特这么猜，不管这是一种什么爆炸，肯定已经足够清场了。
斯科特转头看旁边的墙壁，绕有兴味地停了一会儿，然后继续朝前走。艾尔凑过去看，惊悚地退了一步，那是一张脸，已经炭化了，但仍能清楚看到痛苦的表情，更深处的火星仍在游移。
他左右张望，意识到这里四处都有这样的脸孔，还有些是肢体的一部分，它们正从墙里钻出来，现在都被烧焦了。
他听到一声哀鸣，不远处一张脸孔的皮肤掉下来一半，他看到之下被烧烂的皮肤，呈现溃疡般的粉红色。能看到下面的肌肉和血管，正在痛苦地扭曲。
他退了一步，迅速回到主线路上来，跟上斯科特。
“做这个测试的……会是什么样的人？”艾尔说。
“高等基因者。”
“那个高等基因者……安全吗？”
“当然不。”对方说，看了他一眼，好像他脑子有问题。
当然不，艾尔想，我问的真是废话。
他听到一声低低的号叫，好像生锈的铁锯拉过耳膜，他转过头，看到一个转弯处，有东西爬了出来，显然之前它有一部分没被爆炸波及，爬出来的东西
它看上去像某种人形的蜥蜴，有着圆形的头颅和酷似人手的爪子，皮肤被烧得焦黑，下面的骨骼隐隐可见，它正从墙里爬出来，但后半截身上没拖出来，连骨带肉地留在了那里。
它吐着长芯子，咧开嘴，露出里面沾着血沫的尖牙，艾尔拿枪对着它的脑袋，斯科特伸手抓住他的手。
他的手温暖柔软，根本不适合出现在这场合，艾尔转头看他，他伸出一根手指放在嘴边，做了个“嘘”的动作。
小声一点，有别人，艾尔想，他反手拿起腰带里的追踪者刀，走到怪物后面，脚踩住它的后背，然后一刀刺进它的颈椎。
刀子切进去，任何脊椎动物这招都会有效，那东西抽搐了一下，然后就不动了。
艾尔站起身，正看到它留在墙里的半截身体在抽搐，有一刻他看到它的皮肤，像是极细的鳞片，猛烈地闪过一抹艳红，然后是绿色和橙色的光晕，接着色彩消失了，变成黯淡的灰白。
他凑过去，发现皮肤和墙身几乎融为一体，他不知道这是怎么发生的，但这东西显然可以墙中自由来去，改变身体的颜色。
他抬头看着前方，这是一条安全出口外的走廊，他在很多商场看到过这样的地方，但这里却是个噩梦。
无数张脸和肢体暴露出来，有大有小，斑斑点点，仿佛墙壁长出的血瘤。现在，它们全变成了碎末，一旁墙里血肉慢慢流出来，一眼看上去，走廊满是肢体血肉组成的空洞。
走道四处仍烧着火光，衬得这里仿如地狱一般。
前方的天花板上，一具尸体啪的一声掉下来，已经是堆碎片，接着，另几具天顶的尸体也七零八落地掉下来，艾尔小心地朝前走，死尸的骨头已经碎裂，刚才大只大概是离爆炸最远，所以多活了几秒。
他忖思着这种破碎是生理原因呢，还是因为刚才的爆炸，也许它像那个震荡波手雷一样有更多的名堂。
反正如果没有这次爆炸，他想不出来他们怎么可能活着穿过这里。
“这是什么东西？”他说。
没有回答，他转过头，斯科特正盯着一处血洞看，它只有半人来高，大部分陷在墙壁里，留出一个人形的洞，乍看上去像个五六岁的孩子，他能隐隐看到破碎的脊椎，火光下，仿佛仍在生长。
斯科特凑得很近，鼻子几乎碰到了那东西，他伸出手，看上去想去碰。
艾尔一把抓住他的胳膊，把他拽回来，朝前走去。
“这个东西……”那人往后看，像小孩子留恋地看冰淇淋摊，“它在墙里行动，它是怎么做到的？”
“我一点也不关心，我只知道它们都死了。”艾尔说，“我现在只关心，什么人干的这个。”
“它们群居。”斯科特说，“皮肤和墙壁发生一种反应……”
他突然停下来，艾尔下意识握紧枪。
“怎么？”他说。
不过接着他不需要询问了，他看到了接下来的场景。
那是一片肢体的森林，好像来自于猎奇的图画，一个最疯狂脑子里黑暗的臆想，可是却有人把它造了出来。
无数的肢体和内脏在这一大片空间里生长，上接天花板，下面是地板，终点像草坪一样铺着血管，上面长满无数的眼珠，有大有小，都死死盯着他们。
他退了一步，发现自己之前站在了残破的血管草丛上，这里刚才被毁坏过，大片的内脏被烧焦了，但是那些东西正在快速生长，收回失地，他能看到血管生长的速度，然后它们长出内脏，他说不清那是内脏的那一部分，他也不想知道。当长得足够强壮时，它们变成肢体，拥有皮肤和骨头。皮肤惨白，属于身体的各个部分，不过被扭曲和拉伸，困在商场的天花板和地板之间。
里面传来生长的濡湿的声音，其它没有更多东西，周围寂静的恐怖。
那个高级基因者，他想，他是在这里面引爆了炸弹。那力量极为强大，可却没有起到任何作用，只是这一会儿时间，血肉树林边缘的焦黑已经不大看得到了。
他又往后退了几步，那片恶心血色继续蔓延，直到某个界限，便不再前进。看上去像是力量到了头，但这之后，是游戏的规则。一些更巨大的手在背后操纵着一切。
“不管你怎么说，我是绝不会踏进这地方一步的……”艾尔说。
他转头去看斯科特，一个转神间，那人已经不在跟前了，他站在他身后不远的墙上，抬头看一副示意图。
他走过去，看到又一副地图，上面可笑地标着“香芙厨具”、“宜室木地板”、 “希望儿童乐园”之类的名字，里面还混迹着一些餐馆和卖家电的。
和他平时逛的商场相似得叫人毛骨悚然。
地图旁边还有个脏兮兮的钢牌，上面满是污迹，像血和内脏的混合物，还被虫子严重地蛀食了一番。当然了，说有虫子蛀半人高的钢牌很奇怪，但这里的虫子肯定跟别处的虫子不一样。
他费了点力气才看清上面写的东西，上面介绍说这栋建筑以前属于一家生物化学研究部门，后来因为“一些问题”关闭了，被黑林镇商城收购，变成了现在的样子。
下面还解说了一下负二层以前是用来做什么工作的，说这里曾是“重点实验区域”，细节“仍不便透露”，用词官冕堂皇，但艾尔觉得看上去十分惊悚。
而从牌子上的语气看，这个镇子相关行业很受重视，牌子钉在这里是某种光辉历史。
他想起负一层的图示旁边，好像也有类似的牌子，但是已经锈蚀破碎，难以辨认，所以没怎么注意。没想到是做这个用的。
这感觉真像一个在慢慢展现背后故事的游戏。
当然了，这个其实也破碎的厉害，他只勉强认出了上面的字，靠近地面的部分锈得厉害，呈现内脏般的黑红色，他说不准是锈蚀，还是被什么东西啃了。有一刻，他觉得那像是它自己长出了血肉，但没能继续向上长，就腐败了。
他想问斯科特那是怎么回事，但张了下唇，最终还是没有问出口。他发现他一点也不想知道。
他又转头去看地图，想找条最快通往负三层的线路，这图看上去和很多大型商场没有两样，虽然布局有点乱，可是该有的都有，正常得让艾尔觉得如果有一天还能回家，再去逛商场他一定会有心理阴影。
他挑了下眉毛，发现不远处，就有一个通往下层的手扶电梯。
他朝那方向看了一眼，那里有条幽暗的通道，灯全坏了，看不清更深处有什么，照地图的指示，穿过道路，再转一个弯，就是手扶电梯了。
相比较于这边的凶险，那里看上去平淡无奇，艾尔看了一会儿，觉得那里平静得叫人心里发毛。
他转回目光，不再看地图，而是去看斯科特。
他说道，“那条路不能走？”
他没去指，斯科特也问，那疯子仍一副梦游的样子站在那里，但他答道，“不，不，不能走。”
艾尔闭上嘴，没有再问。
如果以参于者的角度来玩这个“游戏”，那么当然是寻找最近的路线，还有最好的补给，但他有种感觉，这样他们是玩不下去的。至少以他和斯科特目前的能力没有办法。
那个疯子是从另一个角度看待问题，从游戏设计的角度。
考虑如何安排，能让参于者无论如何也难以避免风险，怎样让他们展现最强的力量，或是……死的最惨。
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